今回はアメリカ人と最短で友達になるための5つのポイントをご紹介します。
アメリカに来たころは、まったく友達がいなかった私ですが、この５つのポイントを押さえて会話したところ、今ではたくさんの友達ができました。
留学やビジネスでアメリカに来た際にはぜひ参考にしてください！
＜関連サイト＞ スカイプ英会話を探すなら！ | オンライン英会話比較360°
■ポイント１：必ず笑顔であいさつしましょう
スーパーのレジや、公園、知らない人でも、「Hi!」や、「How are you?」（元気？）はあたりまえ。誰かと通りすがったら、たとえ何も言わずとも笑顔をかわします。
「How’s it going?」（調子はどう？）などもよく聞きます。
その時に、必ず笑顔で言いましょう。
実は、これにも意味があって、「私は不審者ではありませんよ、安全ですよ」ということをアピールしているのです。
最近、日本から来たばかりの友人に相談されたのが、「How are you?」といっても返事が返ってこないのだけど…、ということでしたが、これは「こんにちは」と同じような感覚で使われているので、特に返事がなくてもあたりまえだよ、と話しました。
あいさつをしても返事が返ってこないことがありますが、気にしないことです。
笑顔だけで返してくれる人もいれば、無視する人もいます。
それがアメリカだと割り切って、とりあえず、あいさつはしておくことが一番です。
近くにある、よく行くスーパーで、こうして仲良くなったスタッフさんがたくさんいて、私たちを見ると、おまけしてくれたりします！
びっくりしたのは、そこにおいてある商品のクッキーのパッケージを突然開けて子供たちにくれたり、売り物のおもちゃをくれたり！
挨拶は三文の徳？かもしれませんね！
■ポイント２：相槌をしましょう
これもよく友人にきかれることですが、どうしたら相槌を打てるのか？という相談です。
私もアメリカに来た当初はなかなか難しかったのですが、ある程度コツをつかむと自然にでてくるものです。
といっても、大したことではないのです。
英語は特にオーバーリアクションなので、会話の節々に、
｜「Oh…」、「Wow！」、「Really?」
｜（本当？）
｜「I see.」
｜（なるほど）
｜「I know.」
｜（わかるわ！）
などがよく使われます。
相槌を入れると入れないとでは、相手側の印象がかなり違ってくるので、重要だと思います。
また、面白いことを言ったら、一緒に笑い、悲しいことだったら一緒に悲しむことです。
私たちがきちんと聞いてくれている、とわかると、相手もきちんとした態度で接してくれます。
■ポイント３：共通の話題を見つけましょう
特に、文化の話や、食べ物の話、子供の教育の話などはよく出ます。
アメリカでは学生でも、もちろんビジネスにおいても年齢層が広いので、共通の話題があると年齢に関係なく会話が進むので、友達を作りやすくなります。
天候の話はたまに出ますが、日本ほど話しません。たまに
｜「It’s too cold today!」
｜（今日は寒いね）
とかくらいです。
あるときアメリカの友人に
｜「Does a Japanese like talking about the weather?」
｜（日本人は天気の話をするのが好きなの？）
と聞かれました。
彼女はしょっちゅう日本人の友人に天気の話をされるので、不思議だと言っていました。
日本人は、あいさつ代わりにそういう話をはじめにする文化なのよ、と説明しておきました。
もうひとつ、アメリカ人との間ではお金の話もあまりしません。
これもよく日本人の間ではされます。
｜「How much is that?」
｜（それいくら？）
私たちは何気に聞いていることですが、アメリカでは、あまり値段を聞かれたりするのを好みません。
例えば、相手が
｜「It’s so reasonable!」
｜（これすごく安かったの！）
と言って来たら、いくら？と聞いても問題ありませんが、自分からあれこれ値段を聞くのは印象を悪くしますので、気を付けましょう。
また、よく「cheap」という言葉をつかいますが、どちらかというと、安っぽいとか、安売り、というイメージで使われますので、「reasonable」（お手頃な）という言葉を使うほうが良いでしょう。
■ポイント４：質問をしましょう
アメリカ人は相手をより知ろうと、質問をしてきます。
答えることもそうですが、自分も相手に興味があることを伝えるために、どんどん質問しましょう。
私の意見ですが、来た当初は聞くことも話すことも苦手な私にとって、質問をされて答えることがとても苦手でした。
でも、逆に質問をして、相手の答えを聞くほうがとても楽なうえに、英会話の勉強にもなりました。
自分発信のほうが、考えて話す余裕ができるためでしょうか、それによりだいぶ英会話が上達し、友人も増えた気がします。
質問内容は何でもいいのです。
例えば、Holidayや週末が近かったら、
｜「Are you planning to do something on the next Holiday（or weekend）?」
｜（次のホリデーに（もしくは週末）何か計画してますか？）
｜「Is there any plan to do on the next holiday（or weekend）?」
｜（上と同じ意味）
｜「What did you do on last weekend?」
｜（先週末何をしましたか？）
過去形でもOK。
もし、相手の予定を知っていたら
｜「How was your trip?」
｜（旅行はどうだった？）
これらは、アメリカの友人との間でよくある会話です。
■ポイント５：ネガティブなことをいわないようにしましょう
これも、ポジティブシンキングのアメリカン人ならではのルールかと思います。
私も靴屋で一度だけ使ってしまって、「しまった！」と思った会話です。
｜「This is too small. Don’t you have any others? 」
｜（これは小さすぎるわ。他のサイズないですか？）
日本語で聞くと、普通なのですが、正しくは
｜「This is too small. Do you have any others? 」
｜（これは小さすぎるわ。他のサイズありますか？）
そうです、同じことを言うにも、否定文は避けたほうがいいのです。
スタッフの人が一瞬いやな顔をして、私も気づきました。
｜「Didn’t you know that?」
｜（知らなかった？）
これも日本語だと普通に聞こえるようですが、アメリカ人の感覚では、会話の流れによっては「え、なんで？知らなかったの?」と嫌味に聞こえることもあるようです。
｜「Did you know that?」
｜（知ってた？）
と言うほうが良いでしょう。
もしアメリカ人と会話をする機会がある場合は、できるだけポジティブな言い方をしましょう。
■積極的なアメリカ人には積極的に！
どうしても間違ったらどうしよう？という思いから、なかなか話せないこともありませんが、特にアメリカはアピールしないと何もわかってくれません。
何を考えているかわからない、と思われて、相手もなかなか心を開いてくれません。
友達をつくることで、英会話のチャンスも増えますし、もちろんアメリカ生活が楽しくなります。
留学やビジネスでアメリカに来た際には、ぜひ積極的に会話して、楽しい時間を過ごしてください！