わたしは現在カナダへの留学に向けて目下英会話を猛勉強中です。
とはいっても、会社員のため１日にとれる勉強時間は３〜４時間が関の山ですが…。
わたしの友人でイギリスに１年間留学し、そのあとカナダでワーキングホリデーを１年半した女性がいますが、彼女は留学前に英会話の勉強は一切せず、（むしろ英語の成績も中の下だったようです）最初の３か月でとにかく自分から話しかけることによって半年くらいでネイティブのイギリス人と無理なく意志の疎通ができるようになったそうです。
やはりとにかく現地の人とコミュニケーションをとるのが英会話上達の鍵なのだな、とは思うのですが、わたしは彼女に比べて人見知りなうえ頭もよくないので、とにかく毎日英会話の本とにらめっこしています。
現地に行って会話をなるべくしないように、というつもりではないのですが、基本的な文法や言い回しはさすがに覚えていないと異国の地ではとても不安なので、とりあえず日常生活は送れる程度に、と考えて頑張っています。
やはり外国の方と自由にコミュニケーションをとれる、というのがこれからの時代とても重要な能力になってくると思うので、自分の将来のためにも頑張って語学を身につけたいと思います。